除了下大力抓农业，曹鹏对于商业的发展也是动了一番脑筋。话说一个城镇要想经济繁荣，主要是从四个方面入手：商户数量和交易规模、商业管理制度化、金融行业兴起、交通条件。后两项北海镇都有统一的规划部署，地方上要做的就是前两项。
曹鹏到任后，首先取消了满清治下的八种杂税；也就是牛马税、猪税、牛皮税、店税、当铺税、官秤税、官斗税、磨税。改变后的税制统一按商品交易额的百分之五征收，完税后领取票据作为证明。
对于之前满清官府所采用的由本行经济人代为征税的做法，曹鹏在和陈青松、赵新商议后决定暂时保留。经济人由行署核发“课税资格证”，上面有照片有钢印，算是税务部门成立前的一个过渡期。
过去宁古塔副都统衙署为了控制粮食市场和征收粮食交易税，设有官斗二十四面，斗头二十四人。在交易中，官府收税，斗头拿佣金。斗头由官府委派，并取得粮行保证，领取课税印帖后，方可执行过斗任务。
北海镇到来后，对粮食交易实行了统购统销，全部收回北海商社管理。原有的24名“斗头”在经过治安警署的甄别后，大部分都进入了北海商社下设的粮油公司。这些人除了领取固定薪水外，还会根据每年粮食收购的完成情况发放奖金。
跟北海镇、富尔丹城和伯力这些地方从一无所有开始建设不同，宁古塔、珲春和三姓在北海镇到来之前就已经有了相当程度的私人商业。打下宁古塔之前，城内已是铺户众多，门类齐全，其中有布铺13户，饭铺11户、杂货铺10、面铺28户、铁铺5户、油铺2户、碾铺3户、当铺10户等近百家。这些商铺有的是外地流民集资开办的，也有少数当地满人和流人入股合开的，股份有银股与身股两种。
另外位于城北卡伦屯的“义兴烧锅”，开业至今已二十年，也是当地的重要铺户。烧锅铺在宁古塔地区之所以重要，一是天气的缘故，不分男女都要喝酒取暖；再有就是满族人春秋两季的“跳神”祭祀，需要用到大量的蒸馏酒。
城市经济虽说初具规模，不过还远不能满足百姓日常所需。
比如北海镇来之前，当地百姓日常生活里没有蜡烛，而是点自制的“糠灯”。这是一种以麻梗为本，用苏子油渣及小米糠拌匀，粘在麻梗上，晒干后约莫一米多长，用的时候横插在木架上，风吹不熄。
再有就是宁古塔地区没有盐场，自明代以来，宁古塔地区吃盐都是通过和李朝互市换来的。每年十月李朝的大宗伯会派人来宁古塔通过官方卖盐，满清这边则是用马匹交换。
曹鹏在珲春建成了一家中型盐场，虽然每年只有七个月的生产时间，可还是让整个宁古塔地区摆脱了上百年来一直换盐吃的境地。此外他还开办了一家织布厂、一家蜡烛厂，均由北海商社与“恒丰当铺”的老板武振周合股出资。
为了杜绝铁匠铺私自打造兵器和弓箭，他将5家铁匠铺的铁匠和伙计都迁去了伯力镇的钢铁厂，仅在城内设立了一家农具维修点。虽然由五家变成了一家，可由于使用了电熔炉和新式机加工设备，工作效率大大提升，生产和维修农具的质量也比铁匠铺提升了很多。
刘台拱来宁古塔也一年多了，可他的主要精力都放在了文教上，对其他事务只是有所了解而已；如此一来，他和曹鹏的交接工作足足进行了五天才完成。
此时“小曹大人”调任的消息已经在城内不胫而走，宁古塔城内的各商家老板感念其“恩德”，居然连夜赶制了一把由各家老板署名的万民伞，搞的曹鹏又是感动又是哭笑不得，感叹自己这两年多的辛苦付出也算是值得了。
在薰风门外挥手作别了一众送行的人群后，曹鹏的马车并没有驶上前往富尔丹城的大路，而是朝着珲春的方向而去。
他已经给赵新发了电报，告知自己会从摩阔崴的码头坐船，直接回北海镇。之所以这么做，除了比走陆路要快，再就是珲春城里还有个让他惦念不忘的姑娘。
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