“换防！”
随着绥远将军兴肇一声令下，来自土谢图汗部和车臣汗部的三千多人匆匆下马进了战壕，替换先前的张家口绿营。让精于骑马作战的喀尔喀蒙古兵进战壕换防，无论是作为统帅的阿桂和本次领军的兴肇，之前都是这么对两汗部的札萨克参领和副都统解释的：
“尔等之前与北海贼对阵，颇有损失，故而此次出击，尔等就负责谨守战壕，担当大军接应好了。”
有了这话，两汗部的蒙古人都还是挺高兴的，觉得大军门真是照顾我们。图拉河一战打下来，两汗部的人马损失惨重，眼下这三千人里有一半还都是从各旗新抓的壮丁呢。真要让他们打冲锋，两汗部的人自己也不愿意。
“哎！马！干嘛把我们的马拉走？”当三千多蒙古人进了战壕后，一名眼尖的参领突然发现自己和手下的马被人拖去了队伍后面，他当即就叫了出来。
“别担心，兴军门这是让人拉到后面去饮水喂草料的。”
一位满洲副都统笑眯眯的解释着，那参领听了不疑有他，心想反正开战后前面有人挡着，于是便拱手谢了一声。
此时清军后队里一声号角响起，上百名清军从马上下来，走过战壕上架设的木桥，将挡在前面的拒马和鹿角移开，留出了数道可供两马通行的缺口，然后嘛......然后数万人就原地不动了。
就当战壕里的蒙古人在闲暇之余等待后方大军发出命令，准备欣赏数万人出动的大场面时，就听北面数里之外突然传来了一阵轰隆隆的响声。
正午时分的戈壁荒原上阳光极为刺眼，无遮无拦的地表因高温而形成的虚像让远处的景象变得十分模糊，如同蒙上了一层水雾。
清军队列中的战马开始躁动不安，随着轰隆隆的声响越来越大，上万人随之色变。当数十辆绿色外壳的怪物终于在荒原上清清楚楚的显露出原形，绥远将军兴肇和手下的各级将官的心脏瞬间就提到了嗓子眼。
“这又是什么怪物？！”
“嗵！嗵！”两声巨响，随着两门30毫米机关炮的射击，在距离清军战壕前数十米远的位置上突然爆开两团烟尘，爆炸溅起的碎石和沙土如同雨点一般落在战壕前后，唰唰作响。
突然，队列里不知是谁大喊了一声：“北海贼又用妖术啦~~！这仗打不赢了~~！大家伙儿快撤啊~~！”
轰！！！两万多清军一下就炸了锅，拽着马缰绳上马就跑。荒野上顿时无数烟尘弥漫，斗志昂扬的大进军变成了大溃逃。
兴肇一看虽然生气，可转念一想，也不用鸣金了。眼下任务完成，他随即一拨马缰，在亲兵队的护卫下掉头就走。
战壕外的人都跑了，可战壕内的喀尔喀两汗部的蒙古人都傻了。刚才的那名参领急的大叫道：“马！我们的马！”
可这会根本没人理他，所有人只恨少生两条腿，转眼间，两万多清军骑着马已经逃出了一里地外。再看南面，哪还有自己马的影子！
六天后的下午，避暑山庄，清音阁。
重新修葺一新的三层卷棚歇山顶大戏楼看上去极为富丽华贵，金碧辉煌。正对戏台的观戏楼中央的须弥座上，坐着面带微笑的乾隆，一大群太监宫女侍立在身后。
在观戏楼前的空地上，坐着一大片来自科尔沁、喀喇沁、乌珠穆沁、归化城土默特等地的和硕亲王、多罗郡王、固山额驸、固山贝子和辅国公，和珅、董诰、福长安等军机大臣与伴驾来热河的六部堂官等人也赫然在座。
天气虽然有些凉了，可坐席两侧摆了六个铜制掐丝熏笼，里面的银丝炭火烧的暖意十足，而且没有一点的烟火气。
此时台上正在演出的是《昭代箫韶》，取材于《杨家将演义》，共有240出。因为戏中淡化了民族矛盾，转而歌颂忠孝节义，让乾隆十分喜欢，于是就成了时下清宫内的第一大戏。
只见上场门的帘子一掀，扮演宋太宗的演员迈着方步走了出来，台上顿时鼓乐大作，众人齐声唱道：
“统王师勇壮，剑佩锵锵，马步纷纷。大兵天降，凛凛威风倜傥。虎将桓桓，争看羽林军，虎贲龙骧。见黔黎箪食壶浆，集郊圻恭迎皇上！齐瞻仰，挞伐彰，咸愿荡涤烽烟，凯歌旋唱。统来辅国安边将，惟赖天威定塞疆，指日荡扫欃枪回汴梁！”
锣鼓铿锵声中，台下一阵阵的喝彩声不时响起。
乾隆今天之所以召蒙古王公贵族和百官看戏，明面上是君臣同乐，暗地里还是敲打。要知道第十出和十一出戏讲的是宋太宗御驾亲征和杨继业撞死李陵碑，对照当下北海军出兵喀尔喀蒙古，乾隆坐镇热河，其意昭然若揭。
两场戏中间演员下场换装的时候，正在和福长安等人笑着说话的和珅，无意中瞥见在观戏楼西侧的廊下，有一个五品官员正朝自己这里张望，定睛一看，原来是军机处一个姓许的汉章京。他随即起身悄悄离席，一旁的董诰笑眯眯的扫了一眼和珅离去的背影，眉梢微微一跳，心想这种时候还能过来找他的，一定是有什么急事。
等和珅出了清音阁所在的院子，来到一处僻静的回廊下，姓许的章京也跟过来了。和珅淡淡道：“什么事？”
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