所以几年前当他听说赵新派人在蒐楞吉岛上挖金矿，和珅恨不能发兵给夺回来。这也是他极力赞同朝廷购买风帆炮舰，并鼓动乾隆答应的重要原因。
除此以外，即便是和珅都没有意识到，乾隆时期的物价上涨和通货膨胀也是财政吃紧的重要因素。
清廷官员的眼里只盯着粮食价格，吃不饱饭是他们最关心的，然而一旦粮食价格平稳，他们就认为风调雨顺，国泰民安。
事实上由于整个乾隆时期中国人口增长过快、市场流通中的货币过多（通货膨胀）、国家粮仓储备充足，使得物价涨幅年年升高，老百姓的生活负担愈发沉重。
白银大量的流入，使得中国的银钱关系发生了巨大的变化。而在白银大量流入的同时，清廷投放于流通领域的制钱数量同样大幅度增加；白银和制钱数量的增加使得“钱贱物贵”的现象持续不下，这对老百姓的影响是极其深远的。
历史上从嘉庆时期开始，西方人通过鸦片使白银大量外流。虽然钱少了，可物价却没降，官府征收的税赋银没有降。再加上持续的战乱和灾荒，使得民生凋敝，财政紧缩，有多少钱都不够花。
而这，才是“乾隆盛世”浮华之后迅速跌落的真相。
和珅对英国人的行为视而不见的第二个原因，是他有个难言之疾想求助于英国人；中医能看的大夫、能吃的药他都试过了，可一直没有根治。那就是花柳病，也就是俗称的“杨梅疮”。
除了刘墉、王杰那样治身严谨的理学名臣，其他官员别说和珅了，得“杨梅疮”的不要太多；比如那位乔道台。
这玩意最大的问题就是传染，这年月只要喜好“闺房之乐”和青楼的，没一个躲得掉。
于是和珅便给了乔人杰一个任务，趁着跟英国人接洽的工夫，悄悄打听一下，看看有没有良药能治这个病。乔人杰一听正合心意，他也有这个难言之隐。
然而马戛尔尼在听了乔人杰的请求后陷入了茫然：“实在抱歉，我们没有这样的药。”
这年月欧洲正处于“宫廷淫乱时代”的末期，贵族男女之间交往不上床那都叫彼此不信任！淫乱的贵族生活和肮脏的生活环境，使得欧洲人早就视“花柳病”为寻常，爱怎么地怎么地！
在那本首版于1726年，着名的讽刺小说《格列佛游记》里就曾经提到过：“各种不同的花柳梅毒，彻底改变了英国人的面貌，使他们变得身材矮小，神经涣散，肌肉松驰，面色灰黄，膘肉恶臭。”
更别说那种年轻女子以得了肺结核，脸色变得苍白为美的流行风尚了。
要不乔大人您放点血试试？这是最有效的疗法！一杯不太够，两杯正合适。
乔人杰一听就吓得缩了回去，赶忙敬谢不敏，然后又解释了一通什么叫“身体发肤，受之父母，不敢毁伤，孝之始也。”
然而天底下的事儿就是这么赶巧。就在谈判结束后的第三天，马戛尔尼也登上了惊雷号，甚至带来了更多的人，更多的礼品。
其中就有天体运行仪、单筒望远镜、地球仪、座钟、八音匣、羊毛挂毯和地毯、精美的马鞍，甚至还有毛瑟枪、打猎用的连发气枪、单手剑、以及一个有110门大炮的军舰模型。
作为回礼，赵新拿出了防风打火机、使用纽扣电池的简易计算器、指北针、石英手表、香烟、糖果、几箱葡萄酒、速溶咖啡、北海镇自产的军刀。这些东西让马戛尔尼等人赞叹不已，对北海镇的工业能力深感震惊。
对于英国提出想参观惊雷号动力和驾驶舱的请求，北海镇的人全部置之不理。他们每次登船除了会议室就是餐厅，唯一一次的例外也只是参观了邓飞的船长宿舍，而且还是提前收拾过的。
无论是纳尔逊、杰维斯爵士还是其他军官，当他们装作去甲板吹风透气时，发现不管是船舷上的机枪还是大炮都被遮盖的严严实实。
到了这时，英国人已经明白，要想获得武器和机械动力的秘密纯粹是做梦。而且赵新也不打算从英国人那里买什么风帆船，他下一步的计划是要淘汰风帆船，打造“飞剪船”，专门用于运送货物和人员往来。
即便如此，英国人还是从惊雷号上看出了不少的名堂。比如露出水面的球鼻艏，这玩意在后世除了能省油，最大的作用就是改善来自横向和斜向波浪的兴波阻力；再比如甲板上的卷扬机、起重机等。
赵新和邓飞都明白，很多事情瞒是瞒不住的，除非不让人靠近，不让上船。只不过这些东西能给英国人带去多大技术进步，恐怕还很难说。
当之后进入了聚餐环节，马戛尔尼一行一边享用这餐厅提供的中西合璧式的美食，一边畅饮着船上提供的美酒。为了套话，赵新还拿出了威士忌和白兰地，这让英国人喜出望外。
于是当马戛尔尼喝的飘飘欲仙之际，他便忍不住将乔人杰找他的事当成了一个笑话讲给了众人。
赵新听完嘿嘿一笑，抽空就把邓飞叫出去耳语了几句。等邓飞来回后便对马戛尔尼道：“阁下，你可以让他来找我，这种药我有。”
“什么？！”在座的英国人都愣住了，其中好几位的脸上顿时就浮现出了一缕如见上帝的模样......
本小章还未完~.~，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！