鲁道夫对奥匈的战备情况无可奈何，他同样也知道，在这种讨论中，无论观点多么正确，有力，令人信服。都无法让捉襟见肘的军费多出一个克朗。向在坐的各位叹息一声，“火炮是陆战之王，没有它，再好的士兵也打不了胜仗，唉。”
鲁道夫决定重视这个问题，他虽然只是一名年轻的陆军上尉，在帝国的总参谋部里人微言轻。可架不住他出生含着金钥匙，自己没有实权可认识的人，个个都是军界，政界的大腕。自己没有决定权，却有建议权。
几日之后，海滨城市的里雅斯特（Trieste）举办了一场盛大的舞会，之所以没有选择纸醉金迷的维也纳，皆是因为这场舞会的主人是皇储斐迪南和他的庶妻“霍恩贝格女公爵苏菲”，在维也纳宫廷，他们受够了非议。这种逃避，也酿成了吗明年萨拉热窝的惨剧。
因为皇储贵贱通婚，所以他妻子得不到大公妃的头衔和对待，在整个欧洲除了皇储的朋友威廉二世皇帝之外，他妻子都没有得到过皇家待遇。即使在柏林威廉二世皇帝为了能让斐迪南大公的妻子和他们同桌就餐也花了很大的心思才得以实现。所以1914年在波斯尼亚-黑塞哥维那，皇储决心让他的妻子得到维也纳得不到的皇家待遇，所以他带了妻子一同前往，于是结果大家都知道了。
鲁道夫作为皇储的好、侄子，在宴会上不免与斐迪南走近。作为帝国的皇储，宴会的主人，斐迪南无疑是这里的焦点。作为为帝国境内斯拉夫人争取权利的代表与领导者，来自内来塔尼亚和外莱塔尼亚的波兰人，克罗地亚人，罗马尼亚人，众星拱月地环绕在皇储身旁，热情地攀谈着。
来者多为军方官员，谈论的内容也便不免有了限制。
鲁道夫装作无意地插了一句：“我们的山野炮可是个大问题？”
在坐众人哑口无言。
奥匈帝国落后的火炮早已是公开的问题了，在德国同胞的克虏伯钢炮享誉全球时，帝国一半的步兵炮还在用着普法战争时期的钢铜复合炮管。
而新式M.5青铜炮的性能，也好不到哪里去。就如军事情报局给总参谋部的警告一样，M.5炮比俄军同级76mm“普梯洛夫”野战炮少了整整一公里的射程，射速也处下风，更不用谈俄军已在1905年的实战中验证过了该炮实用性，而奥军则毫无实战经验。
众人心知肚明，从千疮百孔的沙皇政府那里，他们知道这个强邻的一切数据，可也仅仅是知道。马扎尔人的权利太大了。奥匈协约给了匈牙利人自由统治“外莱塔尼亚”的权利，换而言之只占帝国人口19%的马扎儿人现在可以自由支配帝国40%的领土，而且在外交军事关税问题上掌握了50%的发言权。而且糟糕的是这些马扎儿自由主义者同时还是民族沙文主义着。他们公然的歧视压迫他们统治的领土上的少数民族。
既然对于资金问题无能为力，大家怒喝了几句，“狂妄贪婪的匈牙利人，”，再表达了几句对自身权利的要求和对皇室的拥戴后，便只能在战术上做做文章了。
斯韦托扎尔.博罗耶维奇将军作为一名塞族克罗地亚人，但对帝国的忠诚和军事方面的才能是毋庸置疑的。因在多次伊松佐河战役中表现出精湛的防守才能，他被誉为一战中最出色的战略防守家。
“防御战中，我们的大炮只需迟滞敌人的进攻，牢固的堑壕和要塞将保护我们的士兵。”
鲁道夫对此深以为是，摆出德国高材生的架势，“普鲁士人的实验已经证明，不光是要塞，堑壕更将是所有冲锋的噩梦。”
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