他静静的沉思着。他静静的。弗兰茨•约瑟夫•卡尔•鲁道夫•冯•哈布斯堡，是哈布斯堡直系后代，在2011年参加末代皇帝卡尔一世长子奥托的葬礼时，意外穿越到了前世的鲁道夫身上。
此时正值1913年6月28日，欧洲大陆一片安静祥和，除了遥远的巴尔干半岛外，大陆的主要国家依然沉浸在生机与繁荣中，战争的气息似乎还很遥远。
联合王国横跨世界，日不落帝国虽已在之前的布尔战争中略显颓势，但世界霸主的威严仍不容挑衅。
法兰西第三共和国走出了1870年的阴影，高利贷帝国虽停滞了工业的发展。但繁荣的经济，俄法的同盟，乃至英国的协约让高傲的法国人依然高枕无忧。
德意志帝国已走过四十个年头，他们用铁和血创造了奇迹。如今，欧洲第二的人口，第一的工业，世界第一的陆军和第二的海军，让他们拥有无惧一切的勇气。
沙皇俄国幅员辽阔，1.7亿的人口，丰富的农业。斯托雷平政府的改革，俄国的东方将会成为他们牢固的后方。背靠英法这两大世界金主，没有人不相信，只要物资充足，“欧洲压路机”的威名将会再一次响彻。
奥匈帝国的遗产依然丰富，作为传统的列强，他们的纸面实力似乎格外强大。而帝国境内的民族问题，在哈布斯堡的长袖善舞下，似乎也只是如同疥癣之疾那样微不足道。而在皇储斐迪南的领导和主张下，似乎可得以解决。他主张通过兼并塞尔维亚王国将奥匈帝国由奥地利、匈牙利组成的二元帝国扩展为由奥地利、匈牙利与南斯拉夫组成的三元帝国，这一次，帝国境内的斯拉夫人或许可以真正被团结。
这一世的鲁道夫是哈布斯堡家族成员，这一世的他从小在萨尔茨堡长大，在维也纳大学及巴黎大学进修文学与历史专业，同时，顺理成章地也对自己家族的历史有着深刻的认识与反思。哈布斯堡家族再过去得到了许多，缔造了一个伟大的帝国。同样，他们也在终局来临之际，失去了很多，最终错付了一切。
前世的这个鲁道夫同样身世显赫，他的父亲是奥地利帝国的公爵，母亲则是匈牙利王国的侯爵之女，作为帝国两方统治者联姻的结果，鲁道夫可谓是不折不扣的帝国的统治者。
鲁道夫生于1888年，作为马扎尔人和德意志人的纽带，他从小在维也纳和布达佩斯两地生活。匈牙利人的热情，洒脱，造就了他如伯父斐迪南大公一样的开明与自由，这似乎与维也纳严谨的宫廷格格不入，同时也造就了他与皇储和匈牙利人等的良好关系。作为德意志地区的贵族，鲁道夫除了中学时代对自然，人文学科的学习外，不免拥有着军事生活。鲁道夫在奥匈帝国陆军军官学校步兵指挥专业后，还在柏林的高级军官学校进修了参谋专业，作为沙恩霍斯特和克劳塞维茨任职过的地方，高级军官学校可谓是参谋部的摇篮。
毋庸置疑，鲁道夫是被哈布斯堡作为军事人才培养的。自1913年，鲁道夫25岁学业完成时，他就被调往了帝国的总参谋部，同时在战争学院继续深造。鲁道夫虽然军事专业学历颇高，未来必将成为奥匈帝国军方举足轻重的人物。可如今的他，只有21岁时在克恩滕第七步兵团义务服兵役的短短几月经历。可以毫不夸张的说，克拉根福特的日子，是他仅有的不太专业的军旅生活。
从迷茫与混沌中醒来，鲁道夫接受了前世的记忆与经历。他静静的沉思着，慢慢的接受这难以置信的经历。如今，战争的端倪还没有出现，他似乎有着光明的未来，但历史沉痛的记忆无时无刻地不在提醒这他，战争从未改变，战争从未结束。或许他可以凭借着高贵的身份，在维也纳平静的战争部里浑浑噩噩。但作为哈布斯堡家族的成员，与生俱来的责任感告诉着他，既然上天给予了他机会，就要去使用，去抗争，去改变家族和历史的命运。
奥匈帝国在怒火中烧时加入了战争，四年里一败涂地，手忙脚乱，去又在恍恍惚惚间土崩瓦解。她未能拼尽自己的潜力，像是带着一个王朝末年是一系列的诅咒，如流星般划落在了浩荡星空。
奥匈帝国还未好好去战斗，风雨飘摇中，她猝然长逝了。他不是丘吉尔口中的奥斯曼：“欧洲一直等待奥斯曼帝国的死亡，可是年复一年，这个病人却不甘死亡，衰弱的双手依然抓住巨大家业的钥匙不放。”“周虽旧邦，其命维新，”奥匈帝国继承着古老的传承，绽放着革新的意志，联合着巴尔干半岛各个民族。
历史片面的将奥匈的灭亡归咎于民族矛盾，可殊不知，是一系列的外患与失败，才引发了内部的矛盾。这一次危亡面前，没有了大土耳其战争的欧根亲王，没有了七年战争的道恩元帅，没有了法奥战争的卡尔大公。世界大战期间，只剩下了康拉德付诸于理想的才华，毕竟，他手中的剑是脆弱的。
鲁道夫似乎接受了这一既定的结局，但却仍有不甘，自己既然来了，便不能只剩下走过。成事在人还是在天我们不曾知晓，但至少应该尽力而为之。鲁道夫如此想道。
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