皇城，黑夜降临。
阴影中的‘妖魔鬼怪’都跑了出来，他们在夜里撒欢，在皇城中肆虐。
皇城里巡逻的士兵接到了急报，往皇城边的一处民舍走去。
巡逻的统领推开门，便见到了令人毛骨悚然的一幕。
眼前，猩红一片，一具被剥了皮的血肉尸体挂在房梁下，正对着门，好像要给开门进来的人一个惊喜。
统领带队的士兵们后心骨瞬间绷直了，一股凉气不知从何而来，凉嗖嗖的。
统领强自保持着镇静，表面上不作声色，心里却吊高了起来，一双鹰目仔仔细细的扫视整个民舍。
见实在没有凶手藏匿，统领才挥挥手示意众人跟上。
一众人走进屋内，查看四下，都没有什么特别的，除了房梁下这具尸体。
“查查，他是谁，最近又跟什么人结过仇。”
统领下令道。
一个士兵应声去了。
检查尸体的士兵没过多久急忙跑了过来，哆哆嗦嗦的说道，“统领，这，这，这具尸体上面有齿痕，齿痕深而尖，看着不像人类所为，倒像是某些......野兽，这上面的人皮就是沿着那齿痕剥下来的。”
嗯？
统领一怔，忽然想到了某个可能。
没等他反应，外面又有士兵急报。
“统领！二里外的一个府邸发现了一具没有心脏的尸体，尸体心脏空洞，从周围痕迹看，像是被一只长爪子透过去的，直接抓走了心脏。”
！！！
统领的脑海里浮现出两个字：
妖魔！
爪子掏心脏，利齿剥人皮。
妖魔所为！
但是......这里是皇城啊！
皇城戒备森严，士兵气血杀气天然退邪，城门又有四大镇守看护，妖魔怎么可能抗得过这道防线，进入城内？
除非，妖魔不是通过防线进来的，而是光明正大走进来的！？
那岂不是说，入城的人里有妖魔的奸细，帮着它们进来了？
统领神色彻底沉了下去。
“立刻去禀报殿下，就说皇城内发现了疑似妖魔的踪迹！”
“是！”
......
临渊宫。
张墨之跟了苏渊之后，便被打发去了刑司给他找点事儿做，上下关系都给他打点招呼了一番，他混得也还算风生水起，成为了九皇子派系的一个代表人物......虽然现在九皇子派系就他一个。
在刑司混了些名头的张墨之趁热打铁，抓紧上位，近日里有好几天没来拜见苏渊，苏渊也乐得清闲。
不过苏渊的清闲日子没多久就被打破了，皇城守军来的急报让他凝了眉头。
“吃人心脏的妖魔，和专扒人皮的妖魔？”
皇城守军道，“正是！”
“我们昨晚查了一夜，发现了七具被扒了人皮的尸体，另外五具尸体没了心脏。查出来的，共遇害十二人。”
言下之意，没查出来的，可能更多。
“如何确定是妖魔？”
“回殿下，这些尸体都有个共同特点，那就是不似人为留下的痕迹！每具尸体上要么是兽类的齿痕，要么就是利爪的印记。”
“而且我们查探过，所有人生前都没有与人结过仇，死后的财物也没有任何损失，不像是人为。”
“四大镇守怎么说？”
“四位镇守大人都说没感知到任何妖气突破入城，其麾下的巡逻队伍也都没察觉到异常。”
守军道，“所以镇守大人猜测，妖魔不可能是在夜晚强行入城的，唯一的可能就是妖魔在白天的时候混在了普通人里，被人掩护保进了城里。”
苏渊眼眸深邃了起来，“可有发现妖魔踪迹？”
“昨晚事发地都在城东外城民区一带，东门镇守大人和其麾下统领正严查那一块儿区域，目前还没有发现疑似妖魔的踪迹。”
守将又道，“白天阳气重，妖魔几乎都不活动，它们的藏匿能力又强，镇守大人以为，恐怕只有到了夜晚才能有所收获。”
“继续查。”
苏渊挥挥手示意守将退下。
一旁，侍女红袖担忧道，“殿下，这妖魔都进入了皇城，会不会是四方防线出问题了？”
妖魔，存在于这个世界的一种诡异生物，生性狡诈嗜杀，能力诡异，思维能力低下，难以交流，见了人就杀，又有血腥癖好，如剥皮，吃心等，是为妖魔异物，曾极大的威胁普通人的生命。在妖魔出没的地方，时常有屠村灭镇，甚至破城的事情发生。
大夏建立后，创始帝驱重兵将大部分妖魔都赶出了大夏边境，内部也进行了一次大清理，杀灭了大部分妖魔，将威胁降到最低，此后便在四方边境派遣重兵布下防线镇压，防止异族进攻的同时，也将妖魔隔绝在外。
此后大夏建立这近千年里，妖魔害人的事情便少有发生，其中大部分也都是发生在偏远之地。
像这皇城妖魔，还是破天荒的头一遭！
也难怪红袖会担心了。
苏渊说道，“若是四方防线出了问题，早有急报传到皇城了。”
“现在这皇城妖魔不过是某些用心险恶的宵小之辈故意来搅混水的罢了。”
说完，苏渊又吩咐道，“去备马车，孤要出宫。”
妖魔这怪异生物不多见。
正巧宫里闷了，苏渊想去看看稀奇。
“不可，殿下您万金之躯，怎能......”
“去吧。”
“......遵命。”
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