映芸取过五顺递来的小刀，顺着酒坛子的边缘，一点一点地刮了几下，外头的漆被蹭掉了，露出斑斑点点的金色。
阿奈等人惊道：“呀，这不会是金子做的吧？”
五顺恍然说道：“难怪这么沉。”
“嘘！”映芸抬眸看了看他们，道：“这事儿你们先别声张，等我回了皇上再说。”
“嗻。”
入夜后，映芸等到了亥时初刻，人趴在案上打了好几个盹儿，才等来了皇帝推门而入的声音。
皇帝见她衣衫齐整，还抱着个酒坛子，笑道：“皇后这么晚还不睡，这是等朕共饮呢？”
映芸顿时清醒了，道：“皇上，这坛子是臣妾从县令家拿来的，您看，它是用什么做的？”
皇帝凑着烛光仔细一看，又用手抠了抠，掂量了一下，疑道：“黄金做的酒坛子？这真是王海德家的？”
“嗯。”映芸点头，说：“他家的酒坛子垒起，可抵一面墙了，如果都折换成黄金的话，臣妾算算，这得值多少银子？”
皇帝忿忿地说：“朕不惜花费重金，也要治理江堤，王海德身为父母官，竟敢中饱私囊，还掩藏得这么深，岂不是愚弄朕于股掌之间。”
“来人！”皇帝斥声一唤，见李玉躬身入内，便道：“传旨，命阿桂即刻抄了海宁县令王海德的家宅，一砖一瓦都给朕验仔细了，朕要看一看，他能贪墨多少？”
“嗻。”李玉领命，随后可听见侍卫们整齐划一的脚步声，渐行渐远。
映芸叹道：“三年清知府，十万雪花银，没想到一个小小的县令，也能贪这么多。”
皇帝铁青着脸，一声不吭地坐着，望着案上的烛火一点一滴地微弱下去。
过了丑时，阿桂入园禀报，已将王海德关押至县衙大牢，抄没的家产粗略估算了数目，递了折子给皇帝。
同时，阿桂连夜审问了王海德，于天明时分，将供词呈上。
次日的阳光熹微，映芸抵不住昨夜的困意，躺床上睡了一晚，而今醒来时，见皇帝仍伏案批阅奏章，便披了件衣裳出来，轻轻地走到他身旁。
“皇上，您该不会是一夜没睡吧？”映芸见他深深凹陷的眼眶，浓浓的黑眼圈，连胡茬子都长出来了。
“你醒了？”皇帝愤愤地指着供词，道：“朕是做梦也没想到，王海德竟是国之蠹虫，朕恨不得将他千刀万剐，还如何能安枕？皇后，你可知，阿桂抄没他家时，竟然发现他用金砖砌墙。难怪他不愿做京官，原来是掉入了米袋子，贪婪如硕鼠！”
映芸道：“不过，臣妾看王海德虽然贪墨了银子，但不像是一般的贪官，肆意挥霍享受，反而日子过得节俭，这其中是不是还有别的隐情。”
皇帝沉思道：“此案若揭发，是朕登基以来最大的贪腐案。今日，朕要亲自去见一见王海德，但无论他有什么隐情，此风不可涨，否则国将不国，祖宗的基业都要被掏空了。”
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