“其实，你早就有所察觉了吧？脑子最聪明的你，作为团队智囊的你，对此产生疑惑也是理所当然的。”我站起身，俯视着他，“——只是……你不愿意承认，不愿意承认英雄是一个错误，承认让你目眩神迷，受人敬仰的当下是一个错误！”
“不对！我只是———”
二阶堂辩白着，他的嗓子已经有点哑了。
“———如果不是对自己的现状感到焦虑的话，你也不会去调查吧？‘最弱’的青？说到底你也只有在冷静的时候才能担当大任，然而在朋友们超越你，你却在原地踏步的感觉怎么样？是混杂着嫉妒、还是不甘？”
我压低声音，戳他的痛处。
“我没有！”
“为什么不去把你的猜想告诉朋友呢？还是说，你觉得自己作为最初被招揽的人把本可以置身事外的朋友拉进这个坑里，而愧疚吗？”
———这才应该是他不愿接受事实的真正理由吧。
英雄组织最初找上的只有二阶堂一个人，基于分享秘密还是虚荣的情绪，少年把这件事告诉了自己的朋友，然后他们成为同伴，一起战斗，一起抗击敌人，守护城市———
本该是这样的，但实际上这个举动却让所有人置于危险之中。对于最重视朋友的二阶堂来说，这是什么样的感受呢。
【如果现在脱离英雄组织，能不能改变死亡的命运？】
在松山告诉我英雄组织的情报后，我怀着一丝希望问她。
———但实际上我也心知肚明，大概是做不到的。
【………目前来说，没有办法能阻止。三年的活动周期一到，就会被消灭，哪怕身体没有衰弱也一样。】
她给我的回答相当悲观。
【———并不能说，这就没有办法了吧？】我反问道，【打败那个人，是不是就能逆转他们的结局？】
【你居然因为这个原因较真———】松山似笑非笑地看着我，垂下视线，将要说的话掐断了，转而问我，【你是在同情他们吗？】
———不对，我只是觉得，不管是怀着怎样的心情，只是纯粹地想要守护城市的他们不应该是这样的结局。
“———你所珍视的友谊，也不过如此。”
“不对——不对———我不许你这么说他们！”
无情地甩下他最讨厌的话，我笑着看着表情变得懊悔和痛苦的二阶堂，“明明看上去最成熟稳重，但最天真、最理想主义、离不开那个小团体的不也是你吗？”
“———你该不会觉得【维持现状】可以永远做下去吧？”
一击即中。
我尖锐的言语直直刺进他的要害，带着血沫。
———没错，不管是独自承受不愿意依赖朋友也好，还是拼命努力想让朋友依赖也好，或者近乎病态地保护排斥朋友意外的人也好，这家伙的【付出】太多了。
尽管他本身没有意识到，但对他来说，背负四个好友的人生一定是无法承受的重压。
他隐约察觉到了这一点，把这个秘密压在心底了，但总有一天，这份由愧疚铸成的错误会爆发。
———那个时候，他还有时间改变吗？
只会逃，是不可能赢的啊。
“…………”他的眼睛里已经是一片虚无，再怎么想要逃避这件事，我也要强行让他明白。
“…………千穗理，可以撤退了吗。”通讯频道里，小队长可怜兮兮的声音传了过来，“我快要打不过他们了。”
———唉，你也努力了。这次拖了足够长的时间，谢谢啦。
接下来，只要把他留在这里，等他的同伴来的时候自顾自说点自暴自弃的话，再用友情破颜拳打一下就好了吧，收工收工————
———怎么可能啊！我咽不下这口气！
我一手提起躺在地上的二阶堂，另一只手大力地给了他重重的一巴掌。
啪。
我没控制好力气，他的脸喀吧一下偏过去，眼镜都打碎成两半掉到地上，甚至嘴角微微出血。
“你也太蠢了吧？都提示到这个份上了！”
“………我害了他们五个………”他对疼痛恍若未觉，只是喃喃自语。
“胡说八道！这又不是你的错！”
我反手又狠狠地抽了他一击。
二阶堂的脸颊变得超肿，但眼神终于恢复了清明，他以一种乖巧的坐姿侧坐在地上，捂住了脸肿的地方，有些茫然地看着我。
刚刚把他提起来的时候，他的手机就掉到了地上，我顺手捡起来，当着他的面打开了。
碎了一角的屏幕上，是元素战队的五个人穿着初中校服的合影，他们笑得那么纯粹开心，仿佛要把我这个没朋友的边缘人物灼瞎。
“———你要干什么？”
二阶堂在一边敢怒不敢言，脸颊的重击让他清晰明白我是他赢不了的人，他看着我拿他的手机，一时间忘却了被否定人生的痛苦。
我打开屏保，很容易地找到了line上面五人的单独群。然后，编辑文字，发到了群里。
【请救救我。】
“千穗理，我真的要被干掉了———”小队长好像是怕我收不到，拼命地在往我的手机里发信息，刚刚就一直在振动，反正也肯定是十几条什么【SOS】这样的信息吧。
“放心吧，马上就结束了。”
我回答道。
在发送信息的那一刹那，河岸边响起了烟花的爆裂声，红色的光簇拖着尾巴升上天空，在深邃的夜空里爆炸开来，那一瞬间的光芒甚至照亮了这个昏暗的河滩。
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