月上中天，京城各处铺子已经闭市，明朱坊后有人掀开一块破破烂烂的门板，一个黑黢黢的大洞连通一条发黑的木制阶梯，曲折通往深处。
那人迟疑须臾，点了火折子顺着阶梯下去。
外面破败不堪，内里竟然别有洞天，那人走了不到一会儿，阶梯向上攀升，到了一处宅院中。此处灯火通明，隔着几面墙，隐隐有疯癫的人声传来。那人学了几声鹧鸪叫，一扇隐蔽的小门便张开了一条容人进来的小缝。他甚至看不清是什么东西开了门，门后就已经没有了人的踪迹。
这是一间赌庄，里面人头攒动，又臭又浓的烟气在一层的大厅堂里缭绕。来人是头次来这种地方，一声高过一声的咒骂和畜生一样嚎叫的赌徒把他惊得冷汗涔涔，他按照吩咐转过一条暗廊，来到暗角里待着，不断扫视眼前的十来张赌桌。
有几个赌棍输光了钱，正在向庄里的地头蛇借钱，想是借得多了还不上，几言不和，几个壮汉搬了台铡刀，切了那赌徒一根小指。
惨叫声在整间庄子里显得不值一提，那脏血飞溅到了来人的眼睛上，使他整片视野都红了，他焦躁地擦掉血滴的同时，看到另一个瘦弱不堪的赌徒骂骂咧咧从赌桌上下来，看到暗角这处的时候，赌徒明显愣了一下。
就是他了。
赌徒试探着往这处走，他偷摸着抓了一根蜡烛，灯火向上移，一张圆脸被照亮。那接头的赌棍楞了一下：“打哪儿来？”
“城外十里亭。”城外压根没有十里亭。
赌徒咂咂嘴，眼里血丝透颤动着，像屠户称肉似的把他上下打量一番：“生面孔啊。”
宋彦不做声，他是第一次被指派来做这种事。赌徒伸了手出来，对他晃了一下：“这边来。”
宋彦随他到了无人处，见赌徒把油腻腻的裤子抖了两把，流畅地摸出纸团。上头糊了些什么姑且不论，皱巴巴一张纸，涂满了墨团，宋彦微微皱起眉。
“从赌坊里找到我这么个认得字儿的可不容易。”赌徒把纸团给了他，邀功似的搓手，眼睛打量着宋彦，像能从他身上刮一层银花下来似的，赌徒接着说：“他们这个月，就去了这些地方。”
“不必告诉我，我只是个传话的。”宋彦迅速地把纸团收起来，看也不敢多看一眼。他在赌徒赤.裸裸的贪婪目光下把那份殷实的报酬拿出来，挺沉的一包银子，赌徒立刻抢了过去。
“就这么点儿？”赌徒红了眼，啐了口唾沫，拿脚碾了。他掂了掂那包银子，拉开系带，眯眼数着钱，差不多十来两，是他这一个整月的情报钱。而后一把薅了，解开自己随身的钱袋倒进去。宋彦眼尖，瞥见那钱袋口翻出来的内侧有个小小的“商”字。
他把银子贴身藏好了，才慢吞吞道：“我替你们干的这事，闹不好要赔命的，你们这，不仗义了吧？”
“已经比上个月多了。”宋彦不会说好听的话，直眉楞眼地回绝。
那赌徒哼一声，使劲儿摸了摸裤腰带上栓的银袋子：“这情都靠真金白银维持，少一个子都不成。今年年景又不行，哪里不要用钱？你去跟你们东家说说，我们混市井的讨口饭吃不容易。”
宋彦始终垂着眼，嘴上对那赌徒随意搪塞过去，就匆忙离开。
夜里有宵禁，几列巡街的队伍从街面上缓缓行过。宋彦熟知他们的行程，等那灯笼光消失在街角，他便敏捷地窜过路口。
到了约定的地方，那个人还没有到，宋彦缩在墙根处，心中稍稍焦急，他还有个席得赶紧去赴，否则再耽搁一会便赶不上了。没过一会，前面不远处传来一串杂乱的脚步声，他不敢妄动，屏息听着动静。
来人不止一个，先是个男子的声音，那男的听着有些恼怒，压抑着调子：“你跟来干什么！”
跟着他的竟是个女人，宋彦借着微弱的月光，看清那女子身上背了个小包袱，正拽着男子的胳膊。
没成想头一遭出来，就碰上这一对亡命鸳鸯。宋彦想离开，奈何他藏身的角落稍微有动静便会被前面这两人发现，他向里紧贴土墙，腰侧的匕首拔出来一些。
那女子说话了：“府里的看守被我药倒了，我等了你好久，带我走！”
一阵窸窸窣窣的响动，是那男人强行分开女子纠缠的指头：“回去。”
“不，我不。”那女子固执地说。
宋彦手中汗涔涔的，不知眼前这景象是怎么一回事，他心里默念这对男女赶紧离开，否则等接头人一到，刀下便要多两条冤鬼。
“是老爷叫我来这的。”那男人实在拗不过，好言劝着，“不是因为你药倒了府里能用的人，而是老爷放任你做这些事，否则他怎么会叫我来。他全都算好了，我若带你走，城外就是杀我们的人。”
那人有些急躁，他接着说：“外面危险，快回去。”
宋彦不知道他们口中的老爷是个怎样的人，只觉得背后发凉。
女子的包袱里大约装了不少金银，她一动，包袱便微微摇着脆响。她带着哭腔：“懦夫！”
“夜间归家太危险，前面转角等我，我带你回府。”
大约是知道私奔无望，女子擦了眼泪，直起身，冷漠地说：“滚。”她把包袱往地上狠狠一掷，几根发簪散落出来，她面前的男人显然怔了一下，又重复道：“前面等我。”
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