官府修建的灾民巷子里正在派粮，冯僮的老婆谢淑惴惴地排在人群后面，几个女人领完吃的回来，瞧她的眼神不太和善。
谢淑领完米，煮完全家分食后，跨了个大竹篮，从一排低矮漏光的窝棚里钻出来，回头看到孩子们吃完都睡下了，蜡黄双颊随着她的呼吸颤了一下。谢淑生了五个孩子，最大的已经九岁，睡前仍在问爹去了哪里。
昨日官府的人来张榜，雇了不少人去做活，又是发粮又是发钱，那个闹得人心惶惶的消息就像个笑话。谢淑怂恿一同被关押的人的家眷去闹，现在成为众矢之的，他们家里嘴巴多，造册又来不及登写孩子们的名字，前两天还会有人怜她，可出了这种事，哪还会有施舍的口粮。
总算现在官府准了她去探监，她哀哀的看了孩子们一眼，伸手扶了下篮子，夹紧双臂矮身走出去。
牢里还是那个光景，黑漆漆的窑洞一样，除了进门的一豆烛火，什么光都透不进。冯僮见妻子来了，往前扑上栏杆，灰尘扑簌簌从顶上往下落。官府这些天关着他，也没亏待，三餐都有吃的。“家里怎么样了？”冯僮利索地脱了脏衣，换上谢淑带来的干净里衣。
“家里都好，孩子们很念你。”谢淑半蹲在地上，手撑着竹篮弯曲的提系，欲言又止。
冯僮系上带子，抬头问：“怎么了？”
谢淑瞒不住事，在丈夫面前把外头发生的事一五一十讲出来。隔着监牢还有冯僮的几个邻家兄弟，闻言凑到牢门近前，焦声说：“这不是有吃的吗？大冯！咱们给人当枪使了？”
冯僮不说话，他默默换上衣裳，双手举起来，拂了拂乱糟糟的头发。谢淑低头不敢看他：“你看看能不能求求官家，咱们也去做工，不要钱，只要些吃的。孩子们长得快，总是叫饿。”
她越讲声音越低：“再饿下去，家里也要去掏鼠窝了......”
冯僮说：“我知道了，你回去照看孩子吧。”
炎日当头，沿街散落着人畜的便溺，臭气贯脑。谢淑皱着眉毛，贴上阴凉的地方走，待她回到栖身窝棚里，大女儿已经醒了，棚子里蚊虫多，苍蝇到处撞，大姊在给几个尚在熟睡的弟弟妹妹打扇子。“娘，”大姊轻轻唤一声，“去哪里了？”谢淑轻手轻脚放下竹篮，大姊便知道，娘是去看爹了。
“爹还好吗？”
谢淑点点头，大姊又说：“娘走后来了许多医官，是来诊病的，咱们家还好，医官稍稍看过就走了。”她又拿出一个小罐子，轻轻摇动，里面哐哐作响：“有一个医官留了糖块，我留给弟妹们吃。”
大姊年纪不算大，已经学着谢淑的样子当家。谢淑心中一酸，捧着大女儿消瘦的脸颊，大拇指蹭掉那上面的脏灰：“你也吃些。总是挂着弟弟妹妹，他们还小，吃糖有的是时候。”大姊闻言，拔开塞住罐口的小塞子，从里面倒出一颗光滑的小糖丸：“那就吃一粒。”
谢淑转过头去，默不作声擦掉了眼泪。
商闻柳第二天就见到了冉槊，差点被这位镇守的大嗓门儿震聋了耳朵。
前段时间趁乱破坏治安的一些混混此刻被捆得粽子一般，结在一根绳子上，由守备军押送进来。冉槊立在城门口搭的一座露天大戏台子上，大红披风玄黑甲胄，威风凛凛扶着佩刀，对下面押送犯人的兵丁咆哮：“操！没吃饭啊，给老子走直喽！富参将，谁弯腰驼背就抽死他！”
这一声简直响若霹雳，把心生向往的商闻柳给震回现实，小商大人揉揉耳朵，侧头看了眼指挥使。日头很晒，指挥使挺直的鼻梁在脸侧投下深而凌厉的投影，眉毛上却晕着绒绒的金光。商闻柳搓搓指腹，赶紧转回头。
“不错，气使足！”平时冉槊自己不吃饭也不会亏着他手下的兵，但是练兵必须唱黑脸，何况京师的官还在这，那必须得把排面撑起来。押送犯人的队伍中起了浪似的一打挺，像一块移动的铁板。冉槊满意地从台子上跳下来，向两人一抱拳，官腔里很有些江湖气：“这位就是商督抚啊，我前日去办这些贼子贼赃，怠慢了！”
一听冉槊讲话，商闻柳的耳朵似乎还在嗡嗡回鸣，忙不迭回礼说：“冉镇守百闻不如一见，久仰了。”
他和温旻从河堤上回来，正好见着冉槊校兵回城，说起当时固堤也有守备军的帮扶，怎么也得询问几句才是。
寒暄一会儿，冉槊爽快地说：“固堤那事啊，守备军出了百来个人。当时许郎中嘱托的是要每日巡视，因为今年不同往年，春雨就落得扎实，夏天要更多提防。修成之后还说要清淤种树，谁曾想到......”
冉槊重重叹口气：“唉！真他娘的好人不长命。”他忽然顿住，晓得自己说漏了嘴，见商闻柳云淡风轻的模样，心想着别让他就此记上一笔，便掉转话音道：“固堤用的那批木材剩了不少，后来堆去了卫所，不过有个塞外的商人出钱全买下了。木材存放不好容易潮，往上头批报之后，进项就填了军费。”
“原来如此。”塞外的客商都是走到哪算哪，即便留了姓名也不一定能找找人。既然木材没有留存，从这上面调查的选择就被抹消。许仲槐之死牵涉到河堤决口的真相，而想知道许仲槐真正的死因，看来还是要从王白这个人身上下手才行。
这章没有结束^.^，请点击下一页继续阅读！