天空堆起大团铅云，连续几天的大雨没有停歇的意思，沉闷而迟钝的雷声盘旋在殿宇上空。空气凝铸，燥热夏风快把人蒸晕，潮湿的土腥气从砖缝之间爬上来，跗骨之蛆一般挥散不去。
南关水患摧枯拉朽，淹了五个县的屋舍田地，下游几个县也有不同程度地涨水，如今雨势不减，情势岌岌可危。
御门听政，金殿上鸦雀无声。
耗费了十万两白银加固的河堤为何如此不堪一击？南关信使入城当晚，就有锦衣卫协同臬司破开负责固堤的工部郎中许仲槐的府门，如今许郎中人已经被收押诏狱问审。
京师人心惶惶。
李庚扫视堂下一众臣子，他们活精了，没人愿意当这个出头鸟。南关如今农田受损，今年秋收能不能熬过都成问题，更不用说北上的军需供给。李庚连问三次，阒静无声。
李庚耐着脾气：“没人愿答，那朕就点人，答不出的，拖出去杖笞。”
皇帝身边列侍的大汉将军手持金瓜，寒芒一闪而过。
湿热的风吹进殿，百官涔涔冒汗。
君臣在无声地较劲，半晌，首列忽然步出一人，深深一拜，笏板执身前：“陛下恕罪。”
皇帝笑了：“秦阁老。”
秦邕双眉紧锁，一开口就是请罪：“六部的本走从内阁走，老臣看过，没有什么问题，这才批红，这些日子郑首辅病居在家，臣经手不少事务，一是户部报的粮账，二是工部和户部奏报的购买木材的用度。”
郑阁老大病初愈，皇帝赐座给他，在群臣前面佝偻而坐。听了秦邕的话，目光徐徐移到御座上。郑士谋虽然告病，但那是固堤之后了，各项文书早就批好，眼下不是钱出了问题，而是用钱的人要追究，秦邕这么说，就是要让内阁几个人乃至六部在皇帝面前平分这口大锅。
一开口就得罪众人，不愧他长的这一张铁嘴。
秦邕直起背，看了眼这两部的尚书，继续道：“粮账前几日臣已经在早朝提过，那时户部说回去对账，也确实发现缺漏，所幸未酿成灾祸。早前工部送上来的河堤工图也由工部几位核对过，都说没有问题。”
他直视工部尚书，顿了一顿。
工部尚书已经老迈，闻言胡须一颤，沉声道：“秦阁老是怀疑我工部在固堤工程上捣鬼？工图是郎中许仲槐所制，我工部的府库中还有留档文书，阁老不信，找人验过就是！即便许仲槐下狱，也不至于这图就自个儿会拿笔改动自个儿了！”
皇帝出言：“尚书莫躁。”
秦邕对殿上天子一揖：“陛下圣断，臣并非推诿罪责。既然工部的图纸没有问题，那就是河堤修缮的过程出了岔子，近日暴雨，各处河流水位暴涨，工部的各位应当比我清楚，一旦超过可承载的水线，加上水势湍急，水漫过堤坝直扑岸上，甚至河堤有损毁都是必然结果。”
“麻河流经南关，即便是往年的暴雨也不曾淹了五个县，纵然今年雨势骇人，但是新加固的河堤如此一击即溃，甚至短短一月之内便毁坏成灾，恐怕没有这个道理，依老臣看，简直亘古难有此祸！”
秦邕一番话，字字珠玑把这次的灾祸往人祸上推，当下殿中一片沉重气声，相隔不远的人甚至能听见各自的心跳。
“秦邕！”郑士谋病中上朝，依然精神奕奕，断喝住秦邕的话，“这里是金殿，不是你的一言堂，你想闭塞言路，也要看是何种场合。”
秦邕冷笑：“郑阁老，方才殿上的情况你也看了，下官不说，难道有旁人来说？再者，下官也想请教郑阁老的言路！”
郑士谋转过头去，苍白的两腮微动：“秦次辅一张嘴，黑白都说尽了，还给人开口的机会么？要我删繁就简倒是可以——千说万说，秦阁老的意思，是要马上提审许仲槐？”
秦邕深深看他一眼，对皇帝叩拜：“许仲槐固然要审，但河堤毁坏并不能论断就是他一人之过，南关的河道衙门监管在哪里？他们也要查。再有，南关五县赈济应是首当其冲，臣的拙见，是立刻着手赈灾，最好是工部官员前往，以便查明河堤毁坏的原因。同时京中审讯，两法并行。”
皇帝垂眸看着堂下势同水火的气氛，忽然有种端坐戏台下的错觉。他清清喉咙，好整以暇地问：“秦邕说得不错呀，不过这次水灾是天灾还是人祸，尚不能清楚，查肯定要查，要给各位一个交待，给百姓一个交代。依二位阁老之见，可有什么合适的人选？”
陆斗骑马骑了几天，总算习惯，颠着马到了衙门里，急匆匆进去。
“我听说南关发水灾了？”
商闻柳神色凝重，点了点头。他手上有发抄的邸报，早上已经看过：“河堤是夜间决口，低洼处的百姓尚在睡梦......”
他不忍再说，把邸报递给陆斗。
“暴雨先是引发山洪，然后洪水入河，河堤不堪承载，大水淹了临岸的一个县，其余几个县也受到波及。现在灾民全往灾情稍轻的地方逃，有些人则往南走，据说沿途官府已经拦了许多人不让进城。”商闻柳叹息，心想那天闲聊竟然成真。
目前京城各处的淹水情况都已经不容乐观，连燕子巷都给淹了半截，工部每天**乏术，眼下又出了这样的事，想也知道元气大伤。商闻柳是没有见过水灾后的情况，但从古来书里的记载也能稍微想象。现在最重要的是灾民安置的问题，治安在接下来很长一段时间都会令人头疼，接踵而来的就是粮食和银子，姑且不论大小官员层层盘剥，冒领钱粮的事也是层出不穷，常常真正饥饿的民户领不到粮，而尚有富余的民户米粮不绝。
本小章还未完~.~，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！