三年未归，家乡没有变样。
刚进了镇子，不成想路面车辙太深，再进就要拖底了。赶车的汉子跳下来检查，对商闻柳摇摇头。
“辙痕都这么深，也不见人给填一填！”车夫发完牢骚，又向主顾赔不是：“对不住了，咱们车不好进，要不您先回去，行李改天我给您送上门。”
小镇不常有车队进出，因此路面拖出痕迹也没什么人管，这些辙痕都是有好些年压出来的，纵向碾出斑驳的纹路。
商闻柳想着行李不多，还有些是带给小妹的衣裙，便婉拒，自己背了回去。
这会正是午后，各家才吃过，路过书局的时候，见到几个杂工三三两两在外头摆桌晒书。“咱们进士老爷回来了！”书局的老板先瞅见他，眉开眼笑迎上来，四下看了看，低低说：“你爹的书画还有没有哇，这几年卖得好，这个数，再多卖我几幅！只是别让旁人知道了，那我生意就不好做唷。”
老板虚虚一抬袖子，遮遮掩掩比了个数字。
商闻柳的继父姓程，当年他母亲改嫁，因为户籍更改太繁琐，管黄册的胥吏又是个四处揩油水的，所以干脆沿用了旧姓。老板一提此事，商闻柳倒是想起京城家里还有几轴父亲的画作：“家父书画是闲情偶得，灵光一现本就难求，家父素来又和老板交好，连老板你都收不到，那就是没有作，要是作了，必定要带来请老板您斧正一二的。”
书局老板呵呵一笑，挺高兴：“你这么说，我便放心。往后还是多请兰台赏光，照顾我这生意啦！”
商闻柳退一步，打揖道：“岂敢说照顾。”
“哈哈，和我客气什么，你肯来自然是锦上添花喏！”
家门前还是老样子，疏疏一排花木，春阳下透出清芬，檀珠人生地不熟，紧张得很，躲在他后头往屋里瞧。商闻柳近乡情怯，伸手半天才叩响门环。
开门的是他娘程周氏，大约在做针线活，姗姗来迟。
带点倦懒的声音问：“谁呀？”
这一声胜过万千，羁旅的满腹委屈忽然烟消云散。商闻柳哽住，嗓音哑了：“娘，我回来了。”
门内哐啷几声，低低一阵呜咽。
长子远游归家，是大事。
父亲程谯云还在私塾教孩子，日落才会回家，程周氏扎进厨房里，晚间摆一桌子接风洗尘。小妹和檀珠聊得来，躲进屋试新衣去了。
等程谯云回家，一桌子酒菜刚刚上桌，腾腾窜白气。一家人吃了会，说完了这几年的见闻，不知怎么聊到娶亲上去。程周氏搁了筷子，道：“昨日刚好有媒人上门，要给你说亲。咱们镇子东头那家大姑娘，今年十八，模样生得可好了。”
“娘你没答应吧。”商闻柳咬一个春卷，暗忖：难怪在镇子口老见王媒婆朝他笑。
程周氏舀了碗银耳羹给程谯云：“没呢，媒人只说问你怎么想，我说孩子远游在外的，就没应，媒人还是留了信儿。不过前天我去外头见着那姑娘了，真是不错。”
听母亲这么说，商闻柳转念想到自己今年也有二十四，同岁的老乡已经抱了俩，自己是该考虑成家了，便松了口：“那......去见见也行。”
过了会儿，他又摇摇头：“还是不见了。”
他娘奇怪，说话间又给小妹舀一碗羹汤：“怎的忽然就不应了，莫非我儿有什么顾虑？”
“顾虑倒没有，只是儿在京城还没站稳脚跟，这时候成家，岂不是耽误了这家姑娘。”商闻柳心里念着的，还是温旻未出口的回答。
那一阵好闻的春泥气息还时不时萦绕鼻尖，整座山的春芬都在那了，外面都是火炬，那么亮，可是心里不亮了。听不到他亲口说，心口老是犯堵，那晚上散落的阴翳像斑斓的蝶翅，振翼一动，教人看花非花。
“我儿自己拿主意就好。”程周氏看儿子面色犹豫，心里晓得这孩子还有什么说不出口。商闻柳自小若是打定主意不开口，怎么问都是问不出结果的，便也不再去问。
小妹扒了会儿白饭，忽然道：“哥哥是在京城有相好了吧！小檀珠，你见过没有？”
檀珠满嘴饭，呜呜嗷嗷说不出话，小妹兀自想入非非：“清谈佳人，止于君子之礼，又没有亲眷在京城，故而守着满腔相思......呜啊！”
“少看那些乱七八糟的话本子！”商闻柳气笑了，作势要再给小妹脑门敲一栗。
“哎哥哥，我不敢了！”
程周氏看着一对兄妹，又发愁：“嘉树也十六了，还没有媒人来递贴。”
小妹滑头，瞟了眼商闻柳：“娘莫急我，等哥哥把嫂子迎回家吧！”
程周氏瞅着丈夫，程谯云啜一口银耳羹，一针见血：“你娘是怕没人瞧上你，娘子也不要急，我看邻家的小郎——”
“啊啊啊爹！”程嘉树撂碗，双颊绯红，及时打断了程谯云的话。
饭后小妹帮着母亲干活，檀珠看商闻柳父子俩有话要谈，也跟着去厨房帮工。
程爹喜欢侍弄花草，帮着收了碗，就去小花圃里看看花。
商闻柳取了件外袍跟着，父亲早年身体不好，总是咳嗽，他过去为父亲披上袍子，蹲在一旁看那些尚未开放的花苞。
有的草叶长得太高，妨害到其余花草，只能去除。程谯云拿把剪子，细细修剪过长的花枝。杂乱无章的花圃经一番整饬，顿时顺眼不少。
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