驿站恢复通信后，商闻柳才收到了过年积压的书信。好大一个包裹，下衙后回家一一理好，有衣物有纸张。纸堆中除了家书，还有一摞厚纸整齐叠着，上面盖了篆有“青云”二字的阴文小印，是父亲新琢磨的书法。他铺在桌上，细细临了一遍，难入其境，感慨自己笔力不足，遂恹恹停笔。
除此之外，千里之外的云泽县也寄来了一封书信。
甫一看方正小楷的“见信如晤”四个字，便勾起无数回忆。三张信纸通篇写他这几年的见闻，情真意切，信尾又以行草书“兰台庙堂之论，言合吾意。赤子之心，切记切珍。”几字做结。徐子孺笔力沉厚，一如其人，见到故友字迹，商闻柳难免想起少年时光，提笔便写回信。
然在京师经历实在不值一提，话在笔下，删繁就简，依依化作只言片语，余下便是些关切之情。
回完书信，已是日薄西山，金粉的云霞蔚然壮阔，是许久不见的好天气，再过两天就立春，纷纭万物萌然生发，幽黯的冬季总算要过去了。
檀珠将过年囤积的腊肉切片，盖进锅里蒸了，两个人就着白馍馍吃完。这些天他在教檀珠认字，一天认个三四个，以免出门买菜识不得字，檀珠虽还不会写，好歹现在能认出几个了。
吃完饭，商闻柳随意写了字举在脸前：“这个字可识得？”
那是个“饱”字。
“食包，是饱。”檀珠遭了几次抄写的罪，谨慎道。
“哦？那这个呢？”商闻柳一抖袖子，又甩出一张。
檀珠瘪瘪嘴，发愁道：“这几天公子好闲！”
商闻柳：“说对了，这几天我闲得长霉。”
天子马上就要亲耕，朝中六品以上的官员忙里忙外，没他们这些小吏什么事，何况大理寺本就是个清闲的所在，他也乐得如此。
檀珠愁眉苦脸地望着纸张，费了半天劲才记下来，为防商闻柳又出什么字题，马上殷勤地替他洗砚台。
商闻柳觉得好笑，站起来整理书信，一会儿檀珠跑进来，他又叉腰懒懒地唤：“檀珠——”
檀珠一鼓嘴，慌忙躲在门后道：“停云观有灯谜，公子去不去？”
眼下正是十九，民间传十八夜间停云观有仙真下凡，今日去者，除了灯谜，多半都是想会会神仙，以期福禄双至益寿延年。
商闻柳在清州常与家人互出灯谜，上元夜被锦衣卫闹的，也没见着多少灯谜就悻悻而归，檀珠一提，便有几分兴致。望着檀珠黑溜溜的眼，他却摆出一副肃正的面容，教训说：“叫你认字，你便顾左右而言他，将来可怎么好。”
檀珠认定了商闻柳没有脾气，还是抿嘴笑：“有公子在哩，我才不怕。”
“你迟早要成家，届时还有我在身边莫？”
檀珠摇头：“我一辈子跟着你端茶倒水！”
商闻柳板脸：“我只要两袖书香的小姑娘端茶倒水。”
“书香没有，刚才洗砚台还有墨味儿，公子闻闻？”檀珠皮得很，甩起袖子招呼上来。
商闻柳举手敲一栗子：“贫嘴。”
折腾半天，还是去了道观凑热闹。
一大一小站在观前，道上人来人往，观者如堵。
路边上就挂了谜题，都是一些再简单不过得题目，愈往里走便愈难，拆字填字经好一番迂回。商闻柳猜得尽兴，也买笔过来出题，不知不觉进了观内，遥遥见顶上黑墨淋漓的“万古长春”几个大字，殿中真人塑像高达几丈，跟着缁衣黄冠拜过，再游其中。
轻裘缓带者难计其数，多是前呼后拥地呼喝着走过，商闻柳有意回避，拉着檀珠去僻静处游玩。
走了多时，两人都有些累，便寻一处石坛坐下，远见不远处人影散乱，隐隐凤箫玉声。商闻柳一吐人群中的浊气，四顾之下，发现坛边丈许外有一颗百年古松，虬枝参天，密密匝匝遮在头顶，要说偶遇仙人，此处倒是再适合不过。
便搦笔写谜：
“双月楼台前”。
纸条扔给檀珠，他自个儿倒是去松下坐着了。
檀珠隐约只认出甚么“月”甚么“前”，举着纸条对着灯火仔细瞧。
这一**后传来个老者声音：“楼台取其前，双月头上悬，是个‘松’字。”
“哗！”檀珠吓得跳起来，商闻柳闻声回望，见一位白面老人站在身后，鬓发微白，臃肿手指捻着布袍，手上拄一根拐杖，脊背挺直站着，很有些风骨。
檀珠捶着胸口：“您走路怎么没响呀！”
“是小娃娃太入迷喽。”老叟收起拐杖，顺势坐在檀珠身边，参详那一张纸条，“清爽劲厉，好字，帝京年轻人中，难看到这样的字了。”他眯眼看了，赞道。
“老丈过奖。”商闻柳近前来，拱手自谦。
“瞧着有些二王的意思，平日临的什么贴？”
商闻柳一斟酌，心道途遇老人，说了也无妨，便道：“自小跟着家父习字，平时爱临蜀素帖。”
老叟端详道：“果然雏凤声清，少年俊才啊！”
商闻柳惯常在人前自谦接物，拱手道：“玩闹罢了，不得精髓，见笑了。”
老叟本是来消遣，也有了与这些小辈闲谈的意思，听罢摇头：“你这字写得爽朗，在出锋时却有几分拖泥带水，米南宫的蟹爪钩明晦交错，临帖时不要犹疑不决。年轻人正是气锐的时候，卑以自牧，反而压抑天性消磨灵气，不是好事。”
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